24 апреля 1986 года было принято Постановление ЦК КПСС и Совета Министров СССР № 491 «Об организации межотраслевого научно-технического комплекса «Микрохирургия глаза» в составе Московского научно-исследовательского института микрохирургии глаза (головная организация), опытного завода в г. Москве и одиннадцати  филиалов института в городах Ленинграде, Чебоксарах, Краснодаре, Свердловске, Калуге, Волгограде, Хабаровске, Новосибирске, Иркутске, Оренбурге и Тамбове.

И уже в 4–м квартале 1987 года вступили в строй филиалы в Чебоксарах, Краснодаре и Ленинграде, а в декабре 1989 года - последний из филиалов (Тамбовский). В небывало короткие сроки (за 3,5 года) был построен уникальный комплекс МНТК «Микрохирургия глаза», реализовавший давнюю идею С.Н. Федорова о приближении современной микрохирургической помощи населению отдаленных регионов России и быстром внедрении в практику самых новейших достижений офтальмологии.

И хотя  строительство филиалов являлось одной из первостепенных задач по выполнению Постановления, не менее важным, а может быть и самым главным были: разработка и внедрение самых современных технологий офтальмохирургии, создание коллективов  сотрудников, умеющих и стремящихся наилучшим образом претворить их в жизнь. И здесь большую роль сыграл созданный С.Н. Федоровым отдел по координации работы филиалов, который в период становления филиалов возглавлял А.Д. Семенов, а затем профессор Э.В. Егорова.

Итак, 30 ноября 1989 года, когда Тамбовский филиал открыл свои двери для пациентов, можно считать днем, когда МНТК «Микрохирургия глаза» полностью завершил свой первый этап организации. Для нас, сотрудников Тамбовского филиала, были свои преимущества по сравнению с первыми филиалами, т.к. мы могли  перенимать опыт их работы в организации труда, взаимодействии  с местными органами здравоохранения и администрации, принципами хозяйствования. Дело в том, что МНТК «Микрохирургия глаза» впервые в истории советского здравоохранения, получил права хозрасчетной организации с финансированием и оплатой труда в зависимости от конечного результата, т.е. от количества и качества пролеченных больных.

Спецификой Тамбовского филиала было и то, что в Тамбове не было медицинского института. А поскольку кадровая политика С.Н. Федорова включала обязательное единение молодости и опыта, то возникла необходимость набора молодых врачей, оканчивавших медицинские институты в Воронеже, Смоленске, Рязани. Конечно, это были ребята, занимавшиеся в студенческих научных кружках при кафедрах глазных  болезней и рекомендованных кафедрами и ректоратами мединститутов для работы в МНТК «Микрохирургия глаза».

К счастью, в Тамбове имелась прекрасная база – Тамбовская областная офтальмологическая больница, где направленные по разнарядке Минздрава молодые врачи проходили интернатуру под руководством Мачехина В.А.(директор тамбовского филиала). По окончании интернатуры из 20 человек было отобрано 13, которые и влились в коллектив более опытных офтальмологов со стажем работы от 3-х до 20 лет. В основном, это были специалисты из Тамбовской областной офтальмологической больницы (Е.Н. Архангельская, В.Ф. Погорелов, В.Г. Кутимова,  А.А. Сталковский, А.А. Яркин, А.Д. Ченчик, И.С. Дробышева), В.А. Козлов (поликлиника г. Тамбова), а также Ю.А. Кириленко (г. Курск), С.И. Николашин (г. Волгодонск, Ростовской обл.), В.П. Колесников (г. Шахты, Ростовской обл.), И.Ю. Веденяпин (г. Барнаул),  И.Н. Влазнева (г. Ржев, Калининской области).

Итак, действительно, образовался сплав молодости и опыта, тем более, что во главе  команды стояли такие опытные кадры:  кандидаты медицинских наук В.М. Шелудченко (г. Курск) и Е.Н. Архангельская (г. Тамбов), врач высшей категории  В.А. Матросов (г. Мурманск).

До открытия филиала все врачи (и молодые, и с опытом) прошли циклы обучения и усовершенствования по «Микрохирургии глаза», «Имплантации искусственных хрусталиков», «Кератотомии& raquo;, «Глаукоме», «Кератопластике» и по другим темам на базе головной организации, тем самым прочувствовав тот творческий заряд, который исходил из центра, и подготовившись на высшем уровне внедрять уже разработанные хирургические технологии.

Большое внимание уделялось подбору и подготовке кадров среднего медицинского персонала. Желающих было много и было отобрано 3 группы сестер: для работы  в операционной, для работы в пансионате и для работы в приемно-диагностическом отделении. Специфика работы в приемно-диагностическом отделении в системе  МНТК «Микрохирургия глаза» была такова, что требовала умения работать на современном импортном и отечественном оборудовании. Поэтому в Постановлении ЦК КПСС и Совмина была предусмотрена подготовка оптометристок для всех филиалов МНТК, в том числе и Тамбовского, в Ленинградском электромеханическом медицинском техникуме.

Жилищный вопрос для большой группы иногородних врачей и оптометристок был решен администрацией Тамбовской области на 100%. В этом нужно отдать должное бывшим партийным  лидерам области и города Е.М. Подольскому, Ю.Н. Блохину, председателю облисполкома А.И. Рябову и другим руководителям области, сумевшим, несмотря на большой дефицит в жилой площади, обеспечить наших специалистов жильем.

Итак, коллектив Тамбовского филиала был готов к работе, и не только медицинский персонал, но и сотрудники инженерно-технической службы, медтехники, информационно-вычислительного центра, кафе, пансионата, хозяйственной службы. 30 ноября 1989 г. мы открыли двери филиала и приняли первых пациентов, а 1 декабря сделали первые 60 операций. И уже в 1990 году  мы сделали более 14000 операций, превысив запланированную мощность, которая в то время  рассчитывалась в пределах 10-12 тысяч операций в год.

Этому способствовало и то, что в течение 1989 г. мы проводили большую информационную и рекламную работу, выезжали с докладами и сообщениями на офтальмологические общества в гг. Липецк, Воронеж, Курск, Белгород,  налаживали контакты с руководством облздравотделов, местными органами власти, публиковали материалы и бланки-приглашения в местных газетах. Ведь согласно Постановлению, Тамбовский филиал определялся как региональный центр для населения Центрально-Черноземного региона и Пензенской области.

В то время экономическая и политическая обстановка в стране была еще стабильной, финансирование филиала осуществлялось из бюджета Минздрава СССР, все лечение, включая проживание и питание для пациентов, было бесплатным, если не считать доплату  по 1 руб. в день за улучшенные условия проживания и питания.

В то время нас, вернее все филиалы, офтальмологическая и медицинская общественность называла рефракционными центрами.  И, в принципе, это было так, поскольку широко внедрялась новейшая технология по устранению близорукости и астигматизма – кератотомия, разработанная  С.Н. Федоровым и его сотрудниками. Да, 25-30% составляли пациенты, желавшие избавиться от очков, еще 20-25% составляли пациенты, которым производились операции, направленные на профилактику прогрессирования близорукости. Однако уже в то время в основу деятельности филиала были заложены и все современные на то время технологии лечения самых сложных заболеваний глаза (экстракцию катаракты с имплантацией ИОЛ, антиглаукоматозные операции, витрэктомию, кератопластику, операции при отслойке сетчатки и др.).

По сути, все филиалы  можно было рассматривать  как передовые офтальмологические центры, тем более что до 1992 г., когда было централизованное финансирование, мы были настоящими научно-клиническими центрами. Мы имели свой научный отдел, научных сотрудников, занимались научной  работой. К сожалению, в 1992 году все это было ликвидировано.

Но, конечно, практическая работа с пациентами всегда была и остается у нас на первом плане. В то время много говорилось о хирургическом конвейере «Ромашка» – «ноу-хау»  С.Н. Федорова и его сотрудников, который вызывал у большинства офтальмологов  и медицинской общественности неоднозначное восприятие. А между тем, именно он сыграл большую роль в становлении хирургического мастерства  наших молодых офтальмологов.

Именно работа на конвейере, когда молодые врачи оттачивали технику каждого этапа операции (в основном это  были  кератотомия и экстракапсулярная экстракция катаракты с имплантацией ИОЛ), позволили им в течение 1-2 лет приобрести такой опыт для индивидуальной работы, который в обычных офтальмологических учреждениях областного уровня они могли бы приобрести за 5-10 лет работы. И это не случайно, поскольку в 1990-91 гг. мы сделали 31 тыс. операций. На один операционный день приходилось в среднем 70-75 операций, причем около 50% из них производились на конвейере. И если хирург в течение одного  операционного дня 30-35 раз повторяет один и тот же этап операции, причем, всегда под контролем более опытного товарища, сидящего на следующем  этапе и имеющего возможность подкорректировать его работу, то можно представить как быстро оттачивалось мастерство наших молодых хирургов.

В последние пять лет мы не используем конвейерный метод хирургии и каждый хирург работает индивидуально, тем не менее, операционная типа «Ромашка» остается, на наш взгляд, уникальным и прогрессивным образцом организации работы операционной. 

В связи с  распадом СССР и непродуманным курсом экономических реформ Центрально-Черноземный регион и вместе с ним и наш филиал попали в особо тяжелые условия.